Kärleken är större än våra kroppar

text Frida Funemyr • foto Frida Funemyr och privat

Sina medfödda handikapp till trots följer Lena Maria Klingvall sitt livskall och förverkligar en dröm: att sjunga, skapa och tala om människors lika värde. Hela sitt liv har hon vänt motgång till framgång.

Många bär på drömmar, säger Lena Maria. En del förverkligar dem och då kan hela livet förändras.
Hon menar att det till stor del handlar om att våga kasta sig ut och inte fastna i bekväma mönster. En fast anställning, stabil ekonomi och regelbundna tider skulle det kännas tryggt, menar Lena Maria, men inte tillräckligt lockande.
– Mitt hjärta finns i skapandet, i musiken: att få resa och träffa människor, säger hon och ler med hela ansiktet. Det är ett sådant ögonblick då hennes energi av lycka och glädje fyller hela rummet.
I Japan vet 80 procent av befolkningen vem den svenska sångerskan utan armar och med ett ben är.
– Jag blir ledsen när jag hör ungdomar prata idag, säger Lena Maria. De vågar eller orkar inte tro på sina drömmar. Jag önskar att vårt samhälle kunde uppmuntra dagens barn och ungdomar att tro mer på sig själva.

Inspirerad av Ayako
Jag kommer lite tidigare än vad vi bestämt, och kvickt hoppar Lena Maria från rum till rum och plockar undan lite innan vi sätter oss ner i det stora vardagsrummet. Lägenheten blickar ut över Vasastan i Stockholm.
Inredningen bär tydliga spår av Lena Marias många resor i Asien, här finns märkliga instrument och dockor klädda i kimonos.
Hon slänger upp sin fot på bordet, och smidigt för hon kaffemuggen till munnen. Benet är nyvaxat. Andra tänker på att vaxa benen främst under sommarmånaderna, Lena Maria berättar att hon gör det några gånger i halvåret. Hon sträcker fram en flätad korg med Ballerinakex.
En av de förebilder som följt Lena Maria genom livet är den japanska författaren Ayako Miura.
– Hon levde hela sitt liv med smärta och sjukdom. När Ayako dog hade hon både Parkinson och cancer. Men hon slutade aldrig att skriva böcker. Ibland orkade hon bara skriva några ord, men det var viktigt för henne att göra någonting av sitt liv, varje dag.
Den kristna tron som präglade Ayako och böckerna hon skrev har varit till uppmuntran för Lena Maria. Hon vill viga sitt liv åt någonting som känns viktigt, det hon ser som sitt kall.

Samma rätt samma skyldighet
Om Lena Maria hade fötts i Japan hade hennes liv förmodligen sett väldigt annorlunda ut. Där finns det speciella boenden för handikappade. De är bekväma men förlagda i utkanten av städerna. Tidigare i år blev Lena Maria inbjuden som talare på ett stort symposium i Japan. Hon föreläste då om medmänsklighet och människors lika värde: Att alla har rätt till bostad, utbildning och arbete. Med eller utan funktionshinder – alla har samma rättigheter och skyldigheter.
– Jämfört med andra länder har vi kommit ganska långt i Sverige när det gäller jämställdhet och integration. Vi har ett bidragssystem som gör det möjligt för människor med olika handikapp att leva ett normalt och självständigt liv.
Lena Maria tror inte att det främst beror på henne själv att hon kan leva på det sätt som hon gör, utan på det svenska samhället, lagarna och människors attityder.
Utvecklingen i Sverige har varit positiv, mycket har skett bara under de senaste 100 åren. Men det är en sak som Lena Maria tycker kunde vara bättre:
– Som handikappad skulle man från början vilja veta: ”Allt det här har du rätt till.” Jag visste till exempel inte förrän tills för ett par år sedan att jag har rätt till en assistent, utbrister Lena Maria.

Omslagsbild på mangabok
De senaste 15 åren i Lena Marias liv har varit turbulenta. Två särskilt stora händelser är att hon har invigt Handikapp–OS och blivit årets personlighet för Japans mangabok. Lena Maria förklarar att det var efter hennes egen bok Fotnoter som hon blev extra uppmärksammad.
– Förlaget som gav ut min bok ville att jag skulle skriva en uppföljare som skulle handla om min och mammas relation, eftersom det är mamman som uppfostrar barnen i Japan. Pappans roll är att försörja familjen. Under tiden som jag jobbade med den ville man göra en mangabok om mig.
Till skillnad från mangatidningar, som är ren underhållning, är böckerna av ett mer seriöst slag. De ges ut varje år av ett av Japans största förlag. Lena Maria förklarar att hon aldrig hann inse storheten i detta eftersom det var så mycket som hände samtidigt. Det började klarna något då hon såg vilka som prytt omslaget före henne: Marie Curie, Mozart, J F Kennedy, prinsessan Diana, Moder Teresa …
– Det känns verkligen roligt, konstaterar Lena Marie glatt och ödmjukt.

Lider inte av sitt handikapp
Att hon blivit så ofantligt stor i Asien kommer som en förtjänst av både sången och hennes funktionshinder. Lena Maria älskar att stå på scen, och har aldrig haft ont av att människor tittar på henne.
– När jag rör mig ute bland folk tittar många. Om det beror på att jag ser annorlunda ut eller om det är för att de känner igen mig är svårt att veta, men det känns aldrig jobbigt.
Hennes mamma har berättat hur orolig hon var första gången de gick till stranden.
– När jag fått av mig alla kläderna var jag så lycklig, för alla tittade på mig, säger Lena Maria. Jag är väldigt trygg i mig själv och vi har haft en väldigt naturlig och avslappnad inställning till mitt handikapp i min familj redan från början. Jag vet att jag ser annorlunda ut, men jag har aldrig lidit av det. Jag vet att många andra som befinner sig i samma situation inte alls känner på samma sätt, men jag är född så här.

Alla människor har handikapp
Lena Maria tänker inte på sitt handikapp och de som lever nära henne gör inte heller det.
– Alla människor har något handikapp i livet, synligt eller osynligt, säger hon. Det viktigaste är att vi inte delar in varandra i olika fack. Vi är alla unika, färgstarka personligheter med lika värde som lever i ett gemensamt samhälle. Det är farligt att bilda någon slags hierarki, det är viktigare att värna om, och älska varandra.
Lena Maria tar sig för det mesta och låter inte sitt handikapp hindra henne, men skulle det vara något som hon kan sakna som hon faktiskt inte kan göra, så är det att åka skidor.
– Mitt ben är alldeles för skört för det.

Turnéplan världen över
Medieuppståndelsen är enorm i Asien kring den talangfulla svenskan. Inte bara i Japan har Lena Maria blivit uppmärksammad. Nyligen kom ett stort tv-bolag till Sverige från Korea och gjorde en timmes lång dokumentär om underbarnet. I höstas reste hon även till Kuwait.
– Jag hade glädjen att få följa med min coach och sånglärare, men även goda vän, Robert Kasselrot. Vi har jobbat tillsammans under de senaste åren. Robert som både är präst och operasångare har varit med på mina turnéer. Vi tränar också min sångteknik för att jag ska kunna bredda min repertoar och sjunga mer klassiskt.
Väl i Kuwait blev Lena Maria inbjuden att ge konsert i en kyrka. Hon blev också inbjuden till en tv-show som visades över hela arabvärlden där hon både sjöng och blev intervjuad. Lena Marias turnéplan är ständigt fullspäckad, hon säger själv att det är lätt att bli fartblind av allt som händer. Snart reser hon till Sydkorea, sedan ska hon vidare till Japan för att därefter uppträda i USA och i december är hon tillbaka i Sverige för att ge några konserter, och sist just före jul sjunger hon i Kina.

Värdesätter relationer
Det kan vara hektiskt i perioder. Lena Maria erkänner att speciellt efter 2003 kände hon att hon var tvungen att dra ner på tempot.
– Det året var jag var ständigt på resande fot och mådde illa av alla tidsomställningar. Kroppen hann aldrig riktigt återhämta sig.
En annan anledning till att Lena Maria ville vara hemma mer var att hon och hennes man haft det jobbigt under en längre tid. Trots att de under många år gått i samtal och kämpat så kunde de inte leva tillsammans längre. Paret gick skilda vägar 2005.
– Vi var gifta i tio år och har fortfarande en bra kontakt, säger Lena Maria kort. Hon vill helst inte säga så mycket mer om ämnet.
– Skilsmässan berodde varken på att jag jobbade för mycket eller att jag är handikappad, så mycket kan jag säga. Kärleken är så mycket större än hur våra kroppar ser ut.
Innan vi avslutar vårt samtal berättar hon att hon tycker det är fantastiskt roligt med relationer och erkänner att hon i framtiden önskar hitta den stora kärleken på nytt.
– Relationer, både i en familj och mellan vänner, är det mest värdefulla vi har i livet.

Kort om Lena Maria Klingvall
Ålder: 39 år
Bor: Vasastan, Stockholm
Familj: Mamma, pappa samt en bror med familj
Intressen: Umgås med vänner, läsa och handarbeta
Äter helst: Teppanyaki och mintstänger från Ryfors i Mullsjö
Bästa resmål: Hem